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原名胡桃，又名羌桃、万岁子或者长寿果。据史料《名医别录》中记载：“此果出自羌湖，汉时张骞出使西域，始得终还，移植秦中，渐及东土……”羌湖古时指现在的南亚、东欧及国内新疆、甘肃和宁夏等地。张骞将其引进中原地区时，名叫“胡核”。史料记载，公元319年，晋国大将石勒占据中原，建立后赵。因其忌讳“胡”字，故将“胡桃”改名为“核桃”，此名延续至今。
一、何谓核桃核桃
原名胡桃，又名羌桃、万岁子或者长寿果。据史料《名医别录》中记载：“此果出自羌湖，汉时张骞出使西域，始得终还，移植秦中，渐及东土……”羌湖古时指现在的南亚、东欧及国内新疆、甘肃和宁夏等地。张骞将其引进中原地区时，名叫“胡核”。史料记载，公元319年，晋国大将石勒占据中原，建立后赵。因其忌讳“胡”字，故将“胡桃”改名为“核桃”，此名延续至今。《昌平宋志》记载：“胡桃其肉即核中仁，故核桃。”核桃属胡桃科，落叶乔木，单做羽状叶，树高一般在30-35米。花期为4-5个月，单性，雌雄同株。果期为10月，果实接近球状，直径3-5厘米。外果皮为肉质，灰绿色，上有棕色斑点。内果皮坚硬，有皱褶，黄褐色。果实采集于白露前后，将果实外皮沤烂，内果漂洗晾晒，清理干净，就是人们所说的“核桃”了。核桃是口中之物，常吃能强身健体，尤其是补脑。但近年来除了食用，把玩核桃成了一种时尚。一些老人在手中揉搓的核桃，作一些手部运动同时锻炼大脑，目的是降低老化速度。
玩核桃的人最初的目的是强身健体。现代科学证明，揉核桃能延缓机体衰老，对预防心血管疾病、避免中风有很大作用。特别是一些长期从事案头工作的人群，把玩核桃更能起到舒筋活血、预防职业病的功效。俗话说--“十指连心”，每天揉核桃，可通筋脉，养脏腑，调虚实，定气血，维系人体正常的功能。文玩核桃就是老年人经常在手里转动的野山核桃。这种野山核桃没有榨油的经济价值，但被老年人利用起来揉手，能起到健身和保健作用。核桃经过数十年的揉搓，会变的又红又亮，成为老年人所珍爱的玩物，所以古玩店里也推荐销售这种核桃，并给它起了一个文雅的芳名――文玩核桃.揉核桃通过手指的运动和利用核桃的楞角和楞翼挤压按摩手掌上的穴位，无疑可以加速和提高手臂的血液循环和疏通经络的作用，确实是老年人锻炼保健的一种好办法好形式。而且成本低，操作简洁，只要稍有闲暇便可活动一番。很佩服古人的聪明才智。你看“百年陈云”那部记录片，有一个片头的镜头就是陈云副总理一边读报一面用右手在转动两枚已经揉成暗红色的核桃。大俗大雅，令人拍案.
二、文玩核桃起源
核桃虽然是一种食品，但它在古玩行中也是一个小小的收藏品种，行内人称为文玩核桃。如今一些收藏迷们，收藏一些造型怪异的核桃，同时称之为文玩核桃。核桃手玩，是我国古老的一种运动文化方式，跟石头和铁球相比，揉山核桃的优点是“冬不凉、夏不躁”。
文玩核桃，也叫“健身核桃”，又称“掌珠”。文玩核桃最初称“揉手核桃”，它起源于汉隋，盛行于明清。在清朝到了鼎盛时期，玩家大多聚集交流在当时的“八旗一条街”，就是现在前门大栅栏儿一带，都是些“不为一日三餐而忙碌的人玩。当时，抟核桃分两种：文玩和雅玩。雅玩是文玩的更高层次。北京有句老话，叫“玩意儿”，当时人们认为：核桃最少也得盘上个8到10年后，核桃包桨完美、碰撞之声如骨如牙金石之响、色泽细润如玉，才能称之为“玩意儿”。在两千多年的历史长河中盛传不衰，形成了世界上独有的中国核桃文化。古往今来，上至帝王将相，才子佳人，下至官宦小吏，平民百姓，无不为有一对玲珑剔透，光亮如鉴的核桃而自豪。特别是到明清两朝，玩核桃达到鼎盛时期。大明天启皇帝朱由校不仅把玩核桃不离手，而且还亲自操刀雕刻核桃。故有“玩核桃遗忘国事，朱由校御案操刀”的野史流传于民间。清朝乾隆皇帝不仅是鉴赏核桃的大家，据传还曾赋诗赞美核桃：
掌上旋日月，时光欲倒流。
周身气血涌，何年是白头？
到了清末，宫内玩赏核桃之风更甚。手中有一对好的核桃竟成了当时身份，身价及品位的象征。当时京城曾传言：”贝勒手上有三宝：扳指，核桃，笼中鸟。”每逢皇上或皇后的生日，大臣们会将挑选出的精品核桃作为祝寿贺礼供奉，揉手核桃的价值由此可见一斑。
宫内揉核桃之风，自然也影响到了社会。民间将人分几类，将把玩核桃者排在首位，即：文人玩核桃，武人转铁球，富人揣葫芦，闲人去遛狗（指当时的风俗）。时至今日，天津人仍把揉手核桃称为“文玩核桃”即源于此。
在玩核桃过程中，人们利用核桃的尖刺，凸起和棱角，采取揉，搓，压，扎，捏，蹭，滚等技法运动双手，压扎掌上穴位，刺激手上反应区，达到舒脉通络，活血化瘀，强身健体的效果。因核桃皮厚质坚，经过手的长期揉搓，汗液的浸润，油脂的渗透，时间的打磨，最后成为一件亮里透红，红中透明，不是玛瑙胜似玛瑙的自然艺术精品。在玩核桃的人们心目中，核桃不仅是健身器材，也不仅是一件艺术品，而是集把玩，健身，观赏于一身的掌上明珠。由此可见，核桃虽小，但是对人们的吸引力是巨大的，在现如今宏扬中华传统民族文化的大背景下，玩核桃之风日盛。
核桃来自高山大川，天哺之物，自然之精华。拥淳朴典雅之色，以安祥恬淡百态之容。跻身于中华民族文化之林，赢得了海内外人士的钟爱。核桃的古朴与淳厚，不媚不俗，与文人的气质十分相近。文人玩核桃视为“雅趣”，参与其事者视为“风雅之举”，文玩核桃又分四大名品，都与文人盘核桃之“雅趣”心得而达一致，每每赞赏与评价得其美名：
如狮子头之赞誉，“温润如君子，敦厚似贤士，矮短亦侏儒，脱尘是纳子”
公子帽之赞誉：“风流如词客，飘逸如仙子，清瘦似道骨，飘洒真少年
有如官帽之誉：“浩气如丈夫，廉洁自高士”
再如鸡心之美：“丽娴亦佳人，珠光欺宝玉”。
今人之趣在于自然，如美玉之雕琢，金银之铜臭，钻之稀有；都不符今人之雅趣，自然和谐审美之观点。核桃自然之纹理，天然的皱脊；和谐出巧夺天工的诗画。似水如花，如龙似凤，看似山川犹如走兽；如罗汉叠坐，又似苍鹰展翅。说是百鸟朝凤，恰如鸳鸯戏水。若把玩经久岁月流长。其声如牙如玉，颜红润细腻，如夜明珠般晶莹剔透。斑驳的纹理真是鬼斧神工。多俱今人的艺术欣赏眼光，又浑与自然之一体，是收藏爱好者首选之物 。
玩核桃的好处多多。核桃作为一种文玩的产物，有它的把玩和收藏的价值。一对好核桃的价值可以达到几千甚至上万，随着把玩时间的增长，核桃会产生一种令人惊喜的变化，就是我们平时所说的包浆，如琥珀般漂亮，玲珑剔透，叫人爱不释手；而且在把玩的过程中享受核桃为我们带来无限乐趣的同时，其本身的价值还在不断的增加，最关键的是文玩核桃还有很好的辅助健身的作用。从中也可以看出，文玩核桃可以作为一种小小的投资，收藏、健身，在把玩中增值，一箭三雕，何乐而不为呢？揉核桃时间长了，核桃自然会有润泽，产生玉质；碰撞之声如骨如牙，音色如金石一般，价值陡增。揉的时间越长，核桃就越显宝贵，更显古朴之风。通过把玩，一对普通的核桃年深日久变得晶莹剔透，成了一件不错的艺术品。三、分类核桃主要三大类：东北主产的秋子、云贵川等地的铁核桃和京津冀晋一带的麻核桃。按树种分，目前市场见到的有东北的秋子，云贵川的铁核桃，西北的灯笼、公子帽，河北的鸡心、京冿周边的狮子头五大种系。
野生核桃，可以分为四种：不管其核长得如何形状，都可轻易区分。1、绵核桃 现在卖的吃的纸皮核桃，就是从这里培育出来的。不在文玩之列。但文玩核桃市场中也有买卖，也有号称狮子头者。2、铁核桃 主要产于云南、四川，分量最大的核桃，价格低廉，是老人健身核桃的首选。3、楸核桃 主要产于东北，其木材是制作古典家具的好材料4、麻核桃旧时京城四大文玩名核桃：“狮子头”、“鸡心”、“官帽”、“公子帽”尽出其中，据说北京周边及河北地区，品相最佳。具体品种发展到今天还有很多，许多核桃不是都有明确的品名的，这里我不想多说。只简单一句：用50年前的标准，今天市场里90%的狮子头，都不是狮子头。
核桃有四大名品：狮子头、鸡心、公子帽、官帽。虎头和灯笼也是非常受欢迎的品种。灯笼是最接近圆球体的核桃。其他品种还有这帽那帽啦，楸子啦，铁核桃啦，铁元宝啦，铁牛肚啦，面瓜啦，枣核啦，柳叶啦，三角啦，窝头啦，鹰嘴啦，双伴儿啦，五花八门的。还有一些类似核桃的东西，像鬼脸，橡树籽，铁树果，石雕核桃，木调核桃，石球铁球。不知道文玩核桃究竟有多少种，有人说有四五百种之多，也有人说只有几十种。其中，麻核桃中包括狮子头（高庄／矮庄，粗纹／细纹）、公子帽，鸡心、官帽、将军盔、僧帽，状元冠、虎头、罗汉头等等；属于文玩核桃中档次比较高的系列，目前一般市价在100元至4000元之间。楸子核桃是最大众化的核桃，便宜、美观、实用。而且不乏一些好的品种，如枣核、八棱，长秋，圆秋，灯笼、白菜、楸子桃心、等等。铁核桃手感沉手，纹路较差，但是一些奇形核桃也很有收藏价值，如三棱、四棱、鹰嘴、鸭嘴，葫芦，花生，铁观音（麻壳），猴头，三联瓣、蛇皮纹、铁元宝、牛肚等。还有＂和尚头＂、“桃心”、“三棱狮子头”、“四棱狮子头”等等还有很多。如果把能玩的都算上的话还应该有鬼脸，鬼脸是一种树籽，不是核桃。玩时间长了，上面的5个小珠子就能动换了
还有一个种类，旧时是没有的，随着文玩市场的发展，也必须提及，就是嫁接核桃。但其质地和品相相对较差。鸡心的嫁接技术已经很成熟，大多玩家，都已知道，这里我不多说。现在市场里，已出现嫁接的“官帽”，05年下树的45-50左右的官帽，决大多数都属此列。只是初期进入市场，还不为众人所知，如同现在1000元上下的46-50的鸡心，前两年也一样高价一般情况。
核桃的品种很多、很杂。个人感觉目前核桃的分类很混乱，缺乏在一个统一的标准下衡量。
报纸上见有人说“三棱、四棱的叫铁核桃．．．．．．价格上不去．．．．．”楸子中，我见过三、四、六、八棱的，其他的三棱就更不用说了。铁核桃我见过一对（不是清朝带雕刻的那种），买主给８０００，卖主没撒手。（跑题了，回来）个人感觉分类嘛，首先得在一个标准下才合理。“这个是狮子头，那个是楸子”，这说法本身就有问题。有人问了：“你们核桃论坛里都有什么人呀？”那人说了：“人很多，有北京人，还有年轻人。”--这、这、这话不对呀。
应以核桃的形状为标准分类：狮子头（站桩、坐桩、密纹、大纹、平底、窝底、闷尖儿）和虎头（密纹、粗纹、大纹）为一大类；公子帽、宫帽、官帽、状元冠为一大类；鸡心、桃心、罗汉头、大花为一大类；异性为一大类。
关于类别不必过分关心，比如狮子头，不是一棵树上，品种都不一样。质形色意才是最重要的。而且狮子头是四大名核桃之首，价格最贵的说法也是站不住脚的。也是不明白文玩的卖家的肤浅炒做。
我见过还是图片里见过的最贵的狮子头是１００００元的清朝狮子头，据说现在５０００了。我见过且在手里把玩过的几对价格在１万以上的恰巧没有一对是狮子头，而且都不是老核桃。
1、铁核桃 ：
铁核桃我们在市场上看到的比较多，但是外观基本上差距不是特别大。其中主要有：蛤蟆头、元宝、铁球、异型（三棱儿、四棱儿）等等。产地在我国分布的比较广泛，产量也比较大，因此在市场上的价格不高，一般在2-100元之间（特殊的除外），由于数量太多使增值很难。铁核桃的特点是纹路一般比较浅，尖比较小，个头比较大，因此适合刚刚接触核桃，又不是很懂的朋友，相对价格比较便宜，而且不是很怕摔。不过铁核桃的价格虽然不高，要是把它们各种样子的收集起来欣赏也是别有一番乐趣的。
2、楸子
同铁核桃的情况一样产量也比较大，主要品种有：鸭子嘴儿、鸡嘴儿、子弹头儿、枣核等等，其中还是以异型的比较珍贵，如双联体、三棱儿、四棱儿等等。楸子的产地在我国分布的也比较广泛，主要是：东北、河北、山西等。市场价格一般在2-150元之间（特殊的除外），由于数量太多也使增值很难。楸子的特点在于多变的造型，深深的纹路，出于健身的目的，深受老年人的喜爱。当然楸子也有自己的收藏价值，一对各个方面都比较出色的异型楸子的也是价格不菲的。
3、麻核桃
我们大家一般说到的“四大名核”就是麻核桃。主要品种有：狮子头、虎头、官帽、公子帽、鸡心、罗汉头等等。其产地主要分布在：河北、天津、山西和北京的部分山区。由于其从个、色、形、质等方面已经达到了很高的标准，而且由于野生核桃产量的稀少，古往今来，就成为了人们争相追逐和收藏的对象。当然市场价格自然不低，一般在十几元至几千元不等，有的高达几万、甚至十几万元。而且由于野生树种的减少，品种好的麻核桃的价格每年还在不断的飞速提高，这样也就更加成为人们收藏、增值、把玩的玩意儿里新的热点。在麻核桃当中当数好品种的狮子头最为稀少，也是大家都比较喜欢的形状，其中又以闷尖、矮桩、大底座、水龙纹，边宽在4.5cm以上的老款狮子头最为弥足珍贵，收藏价值极高，难得一见，当然也是天价了。还有一些异型的麻核桃也是非常珍贵的，如：三棱狮子头（俗称：大奔）等等。
4、异型
主要是指核桃在自然的生长环境中外型上的变异。由于现在嫁接核桃的大量出现和嫁接技术的日趋进步，不排除有人为控制核桃生长过程中的外部因素导致核桃本身变异或人为后天加工的可能，导致核桃的价值也会大有折扣，但是作为初学者分辨起来可能比较困难，甚至一些老玩家仅凭借经验也会有判断失误的可能，而且往往价格不菲。因此，大家在购买时应格外注意，不要一味的追求“奇”，忽略核桃本身的品质。
1.1、狮子头
狮子头属于麻核桃的一种，四大名核之首，形状饱满，近于圆球形，花纹漂亮，多卷花、绕花，拧花，有洞有眼，状如雄狮头，故得名。按高度可分为高桩和矮桩，按纹路可分为粗纹和细纹，按底儿可分为平底和窝底，按产地可分河北、山西、北京、天津蓟县等。
狮子头中有虎头、灯笼狮子头等。多产于津京周边山区。纯属野生，人工很难培育，产量稀少，其木质坚硬、皮色纹理都优于其它系列品种，具很多优点，深受玩家和淘客们钟爱，又是绝好的收藏佳品。使市场上供不应求。
1.2、公子帽
公子帽属于麻核桃的一种，四大名核之一，形状稍矮稍宽，特点是边特别大并且在连接脐的地方形成两个美丽的大兜儿，形状就像是古代公子们头上戴的公子帽一样，很漂亮，故得名。个人更偏爱与公子帽，形很漂亮。
1.3、官帽
官帽属于麻核桃的一种，四大名核之一，形状近似与公子帽，但是要比公子帽长得更饱满，两个边形成的兜要小或没有兜。
1.4、鸡心
鸡心属于麻核桃的一种，四大名核之一，形状近似鸡心，一般个头较大，多直纹，嫁接较多，纹粗边厚，大底。好鸡心揉出来后会有漂亮的龙纹，变化莫测。
多产于河北的涞水、定洲等地，近来人工稼接使鸡心这个品系繁育太快，产量颇丰，对于收藏没什么价值，但是揉手很好，其纹理也不错、个大容易变红，是健身核桃首选之一。
1.5、楸子
楸子是野核桃品种之一，楸子木大家应该并不陌生，古代就用来做家具，包括近代的70年代前大多地区都喜欢用楸子木也就是核桃木做家具，因为加工出来的家具颜色红亮，光看其本色就已经很好看了。文玩楸子与其他文玩核桃一样是文玩核桃家族里面的一个成员，而且是相当重要的一个成员，很多其他品种都是楸子演变过来的！文玩楸子讲究的也是文理，个头，成对，圆的底要能坐住，长的要后圆前尖。因为楸子形状变化万千，要想找到成对绝非容易，楸子个头大小差异很大，大的能达到7-9厘米，小的可以不到1厘米，特大，特小者都可以收藏，当然成对更好，其他大小基本上在4厘米左右，如果你在市场上看到了好的楸子，一定不要放过，因为现在楸子价格还没有那么高，都很便宜，好的楸子一定注意。楸子里的好品种也很多，如枣核、白菜、灯笼、楸子桃心等。秋子是核桃一个品种，自古以来文玩核桃收藏数量最多的就要数秋子了，秋子是野核桃品种之一，秋子木大家并不陌生，古代就做家具，包括近代的70年代前大多地区都喜欢用秋子木也就是核桃木做家具，因为加工出来家具以后，颜色红亮，只要本色就已经很好看了！为什么首先要说秋子木呢？在这里不得不说下秋子木的生长期和数量，秋子木生长缓慢，主要生长在林区的洼地，大概一棵20厘米粗的数要经过几十年才能生长成，因为生长周期缓慢，接的果实肉少皮厚，在古代大多是食用或者把玩，在当今大多直接取里面少量果仁销售，很多喜欢吃核桃的人都买家核桃拉，另外在当今很多人利用秋子外皮做些工艺品，近年来秋子木乱砍伐，数量足年减少，有统计中说：1990年，秋子木砍伐数量是150万棵左右，到2000年秋子树大多粗的秋子树已经在林区看不到了，但因为木质好等原因还在继续砍伐，照这样速度10年后基本上会没有成年树了！秋子在1995年产量是50万斤，2000年只有10万斤左右，而且已经没有大个的秋子了，100斤当中也很难挑出一个够文玩的核桃，随着树木的减少，相信以后会更难找到够文玩级别的核桃！文玩秋子与其他文玩核桃一样是文玩核桃家族里面的一个成员，是相当关键的一个成员，很多其他品种都是秋子演变过来的！文玩秋子讲究的也是文理，个头，成对，圆的底要能做住，长的要后圆前尖，因为秋子形状变化万千，要想找到成对绝非容易，秋子个头大小差异很大，大的能达到7-9厘米，小的可以不到1厘米，特大，特小者都可以收藏，当然成对更好，其他大小基本上在4厘米左右，如果你在市场上看到了好的秋子，一定不要放过，因为现在秋子价格还没有那么高，都很便宜，好的秋子一定注意，当你多年后，就会发现，秋子品种越来越少，好的更是少的可怜。
1.6、灯笼
玩核桃的人都知道灯笼这一品种，灯笼是八棱楸子里的上品，园园的，很接近一个完美的球型体，八条大筋就像撑起的灯笼，故得名。好灯笼的长宽高应该是一致的，越接近这个数值越好。由于北京的玩家多不认灯笼这一品种，故北京市场上的灯笼一直价格不高，近些年来一直在10-30元左右徘徊。玩家们不妨在目前价格不高的情况下，收集一些精品。灯笼因产地不同，于是就出现了软硬两种灯笼。软灯笼原始色彩是棕栗色的，很少有黄色的，其特点是：好盘，上色快，一到二年就很有模样了，这种灯笼多产自东北、河北以及山西北部地区。硬灯笼相对之下需要盘的时间略长一些，但是它上色慢，盘个四年五年，灯笼都圆了，就是颜色还是黄黄的，丝毫没有红的迹象，硬灯笼本身多呈浅黄色，很少有棕栗色的。这种灯笼多来自西北地区。还有湖北产的硬灯笼，和西北的质地差不多，也是很难盘红了，只是其身上毛刺较多，用力猛了易碎易折断，所以很费盘功。灯笼的尖高且薄，极其容易损坏或折断，很多盘出来的灯笼尖部大多都没有很好的保护下来，也许这才是北京玩家不愿意盘灯笼的根本原因哩。从目前看，灯龙最大的还没看见过超过40的，可能是自己转的地方少，属于孤陋寡闻吧。所以那位玩友有超过40的灯笼，很希望能欣赏一下。不止是灯笼，核桃若干年后能不能盘红，要看核桃的底色，如果核桃底色深，那几年就可以盘红，如果底色浅，偏黄，就算最后包浆很厚，呈现玉质，颜色也未必是红的。再一原因还要看盘核桃的手，干手还是汗手，还有就是盘的方法。
我是在２００３年秋开始玩那两对灯笼的，全是在潘家园买的，但不是一个摊上，当时的核桃颜色差不多，都是黄色的，浅浅的，因为当时是手指受伤需要较大的活动量来恢复，于是两只手狂揉那两对核桃，一年过后，一对变红了，另一对还是原来的颜色，包浆都差不多，很厚的，我于是感到很奇怪，不明白其中的道理。于是向一老玩家求教，老者说：这灯笼有软硬之分，软灯笼易揉红，硬的很难揉红。但是仍然不知道其中的道理何在？还有他说：有的核桃一辈子也揉不出来，我感到很茫然，什么核桃一辈子揉不出来呀？希望明白人指点一二，免得弄了一对一辈子揉不出来的瞎核桃，岂不是误我终生！
灯笼品种核桃种植在全国的分布情况：河北省涞源县、涉县；山西省左权县、汾阳市、古县；陕西省黄龙县、洛南县；甘肃省成县；山东省东平县；河南省卢氏县；四川省南江县；重庆市城口县；浙江省淳安县、临安市；安徽省宁国市；云南省大姚县、楚雄市、南华县、漾濞彝族自治县、昌宁县；新疆叶城县、和田县。北京的平谷，门头沟，昌平，延庆等区县，都产野山核桃。
灯笼每年都有很多佳品上市，其纹理很好。如网状 ,细纹居多。对揉手、刺激血脉作用很好，多具观赏与收藏，市场走式看好。
1.7、所谓双瓣儿，又叫双胞胎，乃是一个核桃果里生出两只核桃，而两只核桃又都发育不完全却又连在一起的结果。双瓣儿最常见的是楸子双瓣儿和铁核桃（南核桃）双瓣儿。另外名贵的品种如狮子头也有双瓣儿，其价不菲。双瓣儿属于异形核桃的一种，产量相对各个品种的总共数量较少。如果能有一对好的双瓣儿配对完美，就比较不易了，如果是狮子头等好品种的双瓣儿，那就值得珍藏了。另外值得一提的是，因为是两个核桃挤在一起，一般来说双瓣的纹路较深较密，揉好了很漂亮。因为双瓣儿通常很大，超过4.5的非常常见，揉的时候相当于手里放了四个楸子，一般来说一对双瓣儿不大好揉。揉双瓣儿的时候如果核桃太大可以把每只双瓣儿的其中一半放在手里揉，把双瓣儿立着揉，揉长了换另一半。
1.8、所谓鹰嘴其实是分开了的双瓣儿。正因为是“一胞所生”，所以鹰嘴的配对通常是最完美的：完全的一左一右相互对称。因为尖那里经常是突出的，所以冠名鹰嘴。如果是狮子头等好品种的鹰嘴，也是很值得收藏的。
四、文玩核桃如何区分种类
可以主要靠屁眼（核桃底部与树连接处）来判断。
可以在网上或者身边找一些典型的对比一下就能看出来。
大体的说，秋子灯笼纹路一般比较深，筋也大，铁核桃纹路一般较浅，麻纹居多，分量较沉。
楸子：即东北核桃，一般来说个显得长，尖，特征是多为明显的纺锤型，表皮色浅，纹深，棱多，一般有八棱左右，手感较轻；
灯笼：即西北核桃，一般来说呈圆形，色深，明显特征为刺多，深，像刀山一般一丛一丛的立着，玩起来扎手得很。手感一般也较轻。
铁核桃：即南核桃，种类和形状较多，特征是纹很浅，不均匀，边儿窄，质糙，两只核桃彼此轻敲作“仆仆”声，分量足，沉手。另外有一个特征是看底部边和脐儿(最好不用"X眼"来形容…… )的连接：如果边是陷到核桃里面再跟脐儿连上的话，多半就是南核桃。
比较有名的秋子之一-----枣胡:枣胡是秋子的一种,具有明显的秋子特征,主要特点是核桃呈细长型.且两头尖.
河北核桃，又名麻核桃，是由核桃与核桃楸天然杂交形成，麻核桃，又名河北核桃，落叶乔木，树高10～20 m，最高的达20 m以上。树皮银灰色，小叶7～15片。果实圆形或长圆形，先端突尖，难于取仁。果实较一般核桃大，皮厚而坚硬，核纹深，仁极少，老年人用以搓手健身，或用以雕刻为工艺品，受到韩国及其他国家部分外商的喜爱。涞水、涿鹿山区有少量树种，上等木质的在涞水山区有零星分布。
五、为什么会变红
众所周知，核桃把玩时间长了会变成老红色。颜色饱满非常漂亮。大多数人告诉我都是因为汗的原因。人的汗吃了进去就变了颜色。那吗汗中的什吗物质起到了作用呢？里面的游离态离子？尿素？氨基酸？还是更高的高分子化合物，或者络合物？还是里面有氧化成分的物质？搞清这个问题，我们就要清楚汗中成分，我查了很多书问了很多我的原来的同学（现在是实习医生或护士）搞清了它里面的物质组成。手中的汗腺属于小汗腺，分泌排泄的汗液主要成分是水、氯化钠、钾、钙、尿素、乳酸及氨基酸等。里面并没有强氧化的物质。我想起中乳酸起到了一定的作用但应该不大NA离子有很强的保水性，可能它也有一定的作用。但是高浓度的NACL会有脱水的作用。汗中还有一部分代谢产物，也含有一部分的脂类，他们的渗透到核桃中时间长了应该就有包浆的效果。就我个人认为核桃变色的决定性作用可能就是这几种物质，但是还不能考证，有待慢慢的研究，高中学的化学知识也忘得差不多了。我个人认为大量的汗液可能会增快核桃的变色，当然自己的核桃还用自己的汗要不然觉得有点恶心。呵呵小汗腺的分泌活动主要受交感神经支配，主要是乙酰胆碱能纤维。实验证明，局部注射乙酰胆碱可引起小汗腺大量分泌和排泄汗液。此外小汗腺分泌汗液还受许多其他因素的影响。汗腺分泌和排泄汗液根据刺激的种类可分为温热性出汗、精神性出汗和味觉性出汗。
六、如何挑选
核桃的品种很多，但大致分为能吃的绵核桃和不能吃的山核桃。北京人手里玩的就是山核桃。文玩核桃和用来食用的核桃在挑选时有很大区别。首先，纹理必须特别深刻清晰。其次要在核桃不成熟的时候，大概是七八成熟的时候，把核桃摘下来，找两个纹理相似，大小一致，重量相当。所以，这需要花大工夫才能凑成一对儿。最后，要是再有能工巧匠的精心雕琢以及经多年把玩形成的老红色，那就更显珍贵了。
关于文玩核桃，现在行内人并没有统一的质量标准，更没有学术上的文章，所以现在的玩家都属于摸索学习探索阶段，有些玩家经验比较多，对文玩核桃的认知比较深刻，所以现在都遵循老玩家的经验学习。不管那种核桃，首选去看对打得怎么样，我认为三面配好为配对，西面配好为上对，五面配好为佳对，六面配好为绝品。通常六面指核桃的上下、左右，前与后。上指尖、肩与膀，下指底与脐(通指屁眼)座。左右为边，前后为大面、皱脊。纹理疏松一致才算配好对。其二看成色，也就是核桃的成熟度，九成熟为最好，如果太熟桃仁饱满，在受潮时容易开列。其三看色，两个核桃颜色要一致，不要白尖、糠尖.在您买核桃时是一个基本要素，仅供借鉴。